По количеству населения - Гватемала самое крупное государство в Центральной Америке. Большая часть населения - 70% - индейцы (это бросается в глаза, как только попадаешь в Гватемалу). Коренные индейцы принадлежат к языковой семье майя-киче. Затем по количеству следуют метисы, которые называют себя ладино, и очень мало в стране европейцев и их потомков.

На востоке страны, на Карибском побережье, в г. Ливингстон, проживает немного негритянского населения, сохранившего свои обряды и обычаи. Печально, что 69% населения полуграмотно либо неграмотно совсем. Это крестьяне и большинство из них - индейцы. Они считают, что образование - пустая трата времени и отвлечение от работы, от земледелия, которым они занимаются и которое позволяет им сводить концы с концами.

Большинство индейцев двуязычны, кроме испанского они сохраняют свои языки и диалекты, которых насчитывается более 20. Все индейские языки относятся к группе майя-киче, хотя названия местностей имеют мексиканские корни. Это связано с тем, что при завоевании Гватемалы конкистадорами средством общения с индейцами стал язык ацтеков науатль, который индейцы воспринимали спокойнее испанского.